Două dintre ultimele momente de glorie ale Rapidului în Cupele Europene s-au consumat în 2007 şi 2008. În primul dintre anii menţionaţi, Rapid a reuşit să devină prima echipă românească participantă într-o Cupă Europeană care nu joacă tur preliminar. Nu, dubla manşă cu echipa germană FC Nurnberg, a doua ca număr de titluri după Bayern Munchen, s-a disputat în turul I. După 0-0 în Germania, Rapid părea favorită. Însă totul s-a năruit pe Giuleşti. După 2-2. Când Rapid începuse atât de bine, cu golul marcat de Cesinha… Sezonul următor la fel. Rapid a fost scoasă în aceeaşi fază a competiţiei de WfL Wolfsburg. O echipă şi mai puternică. A fost 0-1 şi 1-1. Iar la finalul acelei stagiuni „lupii” aveau să cucerească primul şi singurul titlu din istoria lor.
Zvjezdan Misimović a jucat şi la Nurnberg şi la Wolfsburg
O formaţie redutabilă. Nu că Nurnberg ar fi fost mai prejos, dar nu avea la data dublei manşe acelaşi nivel. În sfârşit, trebuie să spunem că scopul materialului nu este cel al trecerii în revistă a anilor cu pricina. Nici pe departe. Este vorba despre Zvjezdan Misimović. Dacă acest nume nu vă spune prea multe în acest moment, e bine să vă reamintim că el a jucat în ambele duble manşe. Ba chiar pentru Nurnberg a şi marcat golul de 2-1 pe Giuleşti, care a închis definitiv conturile calificării. Zvjezdan Misimović a avut şi un gest indecent la adresa suporterilor atunci când a fost schimbat la finalul meciului cu Wolfsburg. Tocmai din cauza acestor gesturi extrasportive, bosniacul a avut probleme în carieră, în ciuda talentului său.
S-a retras la 34 de ani
Ideea este că unul dintre oamenii care au pus umărul serios la deraierea Rapidului din Europa a decis să se retragă din fotbal, la 34 de ani. Nu putem spune că ne pare bine sau rău. Tot ce puteam afirma este că nu l-am uitat. Pe de altă parte, oricât de greu ar fi cântărit la momentul acela fiecare dintre cele două eliminări, acum realizăm ce momente frumoase am trăit. Şi în faţa a ce adversari! A unor echipe de care a auzit şi va mai auzi toată Europa. Dar staţi liniştiţi, că şi de Rapid va mai auzi toată Europa. Inclusiv Zvjezdan Misimović!
Real Madrid pierduse în turul sferturilor Ligii Campionilor, 0-2, pe terenul lui Wolfsburg. Misiunea le era îngreunată, iar cine avea chef de pariuri online îşi putea da seama că, cel puţin, pe hârtie, echipa germană are un mic avantaj în ceea ce priveşte cotele pentru calificare. La victorie însă nu. Real Madrid pornea favorită să câştige meciul, iar Cristiano Ronaldo s-a ocupat de acest lucru din primele 20 de minute, când a marcat de două ori şi a restabilit egalitatea.
De fapt, ambele goluri au venit în minute succesive, 16 şi 17, aşa că pe pariuri live puteai pune fără emoţii o avere pe victoria Realului şi, cu puţin sânge, chiar pe o calificare. Calificare care a venit pe final, după ce tot Cristiano Ronaldo a marcat al treilea gol. Dincolo de hat-trick-ul din această seară, Ronaldo şi-a îmbunătăţit mai multe recorduri. Astfel, el s-a distanţat în topul all time al marcatorilor în Liga Campionilor cu 93 de goluri!
A devenit însă şi primul din istorie care reuşeşte cel puţin 15 goluri în două sezoane distincte de Liga Campionilor. În fapt, Ronaldo este singurul care a marcat mai mult de 14 goluri vreodată într-un sezon al Ligii. În 2013-2014 a reuşit 17, record absolut, iar în această stagiune are, deocamdată, 16 goluri marcate, însă cel puţin două meciuri, semifinalele, în care îşi poate îmbunătăţi cifrele. CR7 va deveni, mai mult ca sigur, golgheterul acestei ediţii.
În acest context el îşi va trece în cont patru titluri de acest gen la rând, egalându-l pe Lionel Messi, care a reuşit aceeaşi performanţă între 2008 şi 2012. Ronaldo va cuceri în total al cincilea titlu al carierei de golgheter în Liga Campionilor, la cele patru cu Real Madrid alipindu-se şi unul luat cu Mancheter United în 2007-2008. Tot cinci are şi Messi, care a mai cucerit unul, la egalitate cu Cristiano Ronaldo, chiar sezonul trecut.
În urmă cu aproape opt ani plângeam. Rapid părăsea turul 1 al Cupei UEFA după 0-1 şi 1-1 cu Wolfsburg. O eliminare care nu ne pica bine, dar care a venit din partea unui adversar care a devenit din ce în ce mai tare pe măsură ce timpul a trecut. Echipa unui gigant al automobilelor din Germania a devenit în acelaşi sezon campioană în premieră în Bundesliga. Un succes pe care nicio casă de pariuri sportive nu putea să îl preconizeze. Realitatea a avut însă un alt contur la final, iar Wolfsburg a ieşit campioană atunci mulţumită unei prestaţii sclipitoare a cuplului de atacanţî Grafite – Dzeko.
Care au contribuit inclusiv la un spectaculos 5-1 împotriva lui Bayern Munchen. Echipă care rămâne emblema Germaniei şi care ulterior a dominat, alături de Borussia Dortmund prima ligă germană. Wolfsburg părea că şi-a atins apogeul în acel sezon, însă iată că lucrurile au început să devină iar de povestit nepoţilor. Wolfsburg s-a calificat în sferturile Ligii Campionilor, acolo unde a dat peste Real Madrid. Dintre cei care joacă pariuri online, în mod cert n-ar fi avut tupeul să mizeze pe victoria germanilor într-una din partide. Ca să nu mai vorbim despre o eventuală calificare!
Dar iată că Wolfsburg a bătut cu 2-0, împotriva oricăror pronosticuri, pentru că au crezut! Iar pentru retur, fireşte, sunt favoriţi la CALIFICARE! Cota este o idee mai mică decât a lui Real Madrid, cea pe care o oferă Fortuna cel puţin. La victorie, Real Madrid clar porneşte cu prima şansă, iar cota este una foarte micăînsă despre calificare… Hmmm, nu ştim ce să spunem. Rămâne să vedem ce va fi, pentru că e clar că vom avea un supermeci! Şi, apropo, că am început cu remiza de acum opt ani de pe Giuleşti. Atunci, între buturile nemţilor era elveţianul Diego Benaglio care, apropo, este unicul supravieţuitor al acelei echipe şi care, deocamdată, n-a luat gol de la Ronaldo, Benzema sau Bale!
Are 52 de selecţii în naţionala Italiei până acum, dar şi Cupa Mondială din 2006 la purtător, fiind om de bază al Squadrei Azzura atunci. Este vorba despre Andrea Barzagli, actualul fundaş al lui Juventus, echipă alături de care a cucerit patru titluri consecutive a Italiei şi a jucat o finală de Liga Campionilor, chiar în 2015. În 2006, când cucerea titlul mondial, juca pentru Palermo, iar trei ani mai târziu îşi trecea în palmares şi un titlu, primul din istoria clubului, cu nemţii de la Wolfsburg.
Cu numai câteva luni înainte însă, el evolua şi pe Giuleşti cu aceeaşi echipă germană. Scorul final era 1-1, dar mulţumită rezultatului din tur, din Germania, 1-0, Wolfsburg s-a calificat în grupele Cupei UEFA. Barzagli nu a strălucit însă. A fost unul dintre meciurile în care nu i-a ieşit chiar tot. A avut câteva în carieră, dar ar fi fost şi greu, dacă ne gândim că până acum, la 34 de ani, a strâns deja 640 partide oficiale! Şi performanţele enumerate mai sus, la care se mai adaugă şi finala EURO 2012, pierdută cu Italia împotriva Spaniei…
În 2008, alături de Wolfsburg, în Giuleşti a venit şi Edin Dzeko. Perechea din atac a lui Grafite nu a marcat, dar a avut o prestaţie remarcabilă. Chiar dacă până la finalul acelui sezon Grafite a dat 35 de goluri, Dzeko a reuşit şi el 36! E drept, a jucat cu 11 meciuri mai mult. Dzeko este un mare golgheter la rândul său, iar cifrele i s-ar putea îmbunătăţi semnificativ, având în vedere că are doar 29 de ani. Bosniacul a marcat până acum 224 de goluri la nivel profesionist, majoritatea pentru Wolfsburg, Manchester City şi naţionala Bosniei.
Dincolo de aceste cifre remarcabile, Dzeko are în palmares şi trei titluri de campion, el fiind un adevărat talisman pentru formaţiile enumerate mai sus. Cu Wolfsburg a luat o dată Bundesliga, prima din istoria clubului, iar cu City două Premier League, primul după zeci de ani de aşteptare. Acum joacă la Roma şi, sunt şanse, ca funcţia de talisman să recidiveze în acest sezon şi să devină campion şi în Serie A, având în vedere că Juventus este la pământ. Mai mult, el este golgheterul all-time al naţionalei Bosniei, pe care a purtat-o spre calificare la CM 2014, dar şi la barajele pentru CM 2010, EURO 2012 şi EURO 2016, situaţie fără precedent în istoria fotbalului bosniac!
