Bărbălău, puştiul minune din atac

Rapid a revenit pe Giuleşti, dar în liga a cincea. A fost 5-0 cu SSC Băneasa, iar primul gol, în chiar minutul 4 al meciului a fost marcat de numărul 11. Puţini ştiau cine este. Crainicul a anunţat, dar încă rămânea o enigmă. Puştiul cu frizură rebelă nu terminase încă să se bucure. Îl cheamă Cătălin Bărbălău şi a jucat toată cariera cu numărul 11. „Cu excepţia sezonului trecut când am avut 15. Nu aveam tricou cu numărul 11…”, o mărturie dezolantă, pentru 1923.ro. Un tricou cu numărul 15 în care Bărbălău a marcat de 28 de ori la republicani B. „Am fost golgheter în sezonul 2015-2016, cu 28 de goluri”, ne explică atacantul născut pe 21 iulie 1999.

Bărbălău a refuzat să meargă la Atletico de Madrid… Bucureşti

Bărbălău are doar 17 ani şi deja este o mare promisiune. A marcat în plasa echipei din Băneasa, dar şi în partida de Cupă cu Asalt. „Le mulţumesc domnilor Dobre şi Iosif că mi-au dat ocazia să debutez la echipa mare şi într-un meci pe Giuleşti. Nu contează liga! Faptul că joc cu Rapid pe Giuleşti este tot ce contează. Am refuzat să plec la academia lui Atletico de Madrid Bucureşti, fiindcă nu visam decât să joc pe Giuleşti. Şi nu regret, visul mi s-a îndeplinit!”, ne mai spune Cătălin. Un vis pe care îl are de la 7 ani, de când a venit prima dată pe Giuleşti cu tatăl său. A fost dragoste la prima vedere, iar Bărbălău nu s-a mai putut despărţi de Rapid. Rar a lipsit la vreun meci sau chiar la vreo acţiune.

A dat gol pe teren, dar a avut bilet la peluză!

Cel mai recent a fost la întâlnirea rapidiştilor. Acum două săptămâni, Mihai Iosif, Dragoş Sabău, Adrian Iencsi, Horia Manoliu, Gică Păun, Lucian Ionescu, Costin Manea şi mulţi suporteri rapidişti au venit să pună la cale destinele clubului. Printre ei şi Cătălin Bărbălău şi Costi Berechet. „Cu toate că acum joc la Rapid, să ştii că în prima etapă mi-am cumpărat şi bilet la peluza nord. O să îl păstrez toată viaţa!”, explică plin de patos şi cu voce tremurândă atacantul de 1.73 metri şi 69 de kilograme. Un puşti care la Rapid, la echipă, a ajuns la 14 ani. După ce jucase, în prealabil, la Pajura şi Sportul Studenţesc: „Am fost o dată copil de mingi la o partidă Sportul – Rapid. Ce frumoasă e galeria… Apoi, când jucam pentru Sportul pe acel teren mi-i imaginam pe suporterii Rapidului în tribune!”

Părinţii nu l-au certat că juca fotbal cu piciorul în ghips!

Rapidist din tată în fiu, Cătălin este născut şi crescut la doi paşi de Giuleşti, mai exact, în Crângaşi. Fotbalul l-a îndrăgit de pe la 5 ani, când l-a şi început. „Eram fericit că plecam de la grădiniţă să joc fotbal. Jucam mereu! Şi în cadru organizat, dar şi în spatele blocului. Pe ploaie, pe zăpadă, nu conta. O dată am avut, timp de două luni, piciorul în ghips. De la gleznă până mai sus de genunchi. Aveam nişte probleme de la creştere şi a trebuit să îl port. Dar nu am lăsat fotbalul! Ieşeam să joc aşa în spatele blocului, mă feream de ai mei. Dar sunt convins că m-au văzut… Nu m-au certat însă niciodată părinţii pentru asta! La început jucam într-un picior mai mult, dar apoi s-a lărgit ghipsul de abia îl mai simţeam. Nu puteam trăi fără fotbal”, povesteşte Bărbălău cu mult entuziasm în glas pentru 1923.ro.

„Vreau să marchez în fiecare meci!”

Avea 10 ani când a trecut prin aceste peripeţii. Acum, Bărbălău bate la porţile majoratului şi aşteaptă să dea multe goluri pentru echipa mare: „Vreau să marchez dacă se poate în fiecare meci! Mai mult contează să îmi ajut echipa, dar îmi doresc mult să realizez şi acest lucru, să dau gol meci de meci.” Înainte să încheie, Bărbălău a ţinut să facă o precizare: „Frate, să scrii, te rog, că eu am stat la Peluza Nord. Acolo am crescut şi nu pot uita asta! De aia mi-am şi luat bilet în aceeasi zonă.” Timpul e de partea lui Cătălin, iar începutul e promiţător cu două goluri în două meciuri oficiale.