România nu mai are lideri adevăraţi. Sigur, există Răzvan Raţ, însă vârsta lasă şi la el amprente tot mai des. În schimb, îi avem pe Daniel Niculae şi Cristi Săpunaru. Rapidiştii noştri au ales să joace în Liga 1 şi o fac chiar bine. Săpunaru trece printr-una dintre cele mai bune forme ale carierei la Pandurii, iar Nico, după ce s-a antrenat două luni pe sintetic, a contribuit la trei victorii ale liderului Astra. Ambii sunt soluţii pentru România la EURO 2016.
Ba mai mult, considerăm că Cristi Săpunaru ar putea fi chiar liderul din teren al acestei generaţii. Repet, chiar dacă Raţ este căpitan. Săpunaru a fost şi în lotul pentru EURO 2008, chiar dacă nu a jucat vreun minut şi a respirat acelaşi aer cu Mutu, Chivu, Lobonţ sau Contra, oameni care, la rândul lor, au preluat căpăstrul de la echipa anilor 90. Cristi este un adevărat lider şi un fotbalist excelent, iar la EURO ar putea fi al doilea său moment de apogeu, după cel din 2011, când a câştigat Liga Europa cu Porto, din postura de titular. La 32 de ani, va trăi un al doilea an magic.
La fel de siguri suntem că şi Daniel Niculae va fi acolo. Soluţii în atac nu sunt foarte multe. Cel puţin nu dintre cele care dau randament la echipa naţională. Keşeru se chinuie, Alibec încă n-a simţit prea mult gustul imnului cu mâna la inimă. Parcă doar Florin Andone şi Bogdan Stancu au început să mişte. Cât despre Marica nu ştim ce să mai zicem deocamdată. Nico are 39 de selecţii şi 9 goluri şi poate că a sosit timpul să schimbe ambele prefixe. Are 33 de ani, dar ce contează? Forma sa contrazic vârsta din buletin. Iar faptul că a jucat în Franţa şase ani îi oferă un avantaj imens. Plus că la EURO 2008 a fost om decisiv, titular incontestabil. Chiar a şi scos lovitura de la 11 metri cu Italia, pe care Mutu a ratat-o.
Sunt doi jucători pentru care EURO 2016 poate reprezenta un final de carieră pe cinste, pe care îl merită din plin. Visăm la o vară toridă şi plină de bucurie în care România va fi condusă spre rezultate minunate de trei rapidişti: Raţ, Săpunaru şi Niculae!
